Верхние и нижние суставные отростки III—VI шейных позвонков короткие; суставные поверхности верхних суставных отростков обращены кзади и несколько кверху, а нижних — кпереди и слегка книзу и располагаются в плоскости, близкой к фронтальной.
Остистые отростки III—VI шейных позвонков удлиняются в каудаль-ном направлении, несколько наклонены книзу и на концах раздвоены.
I шейный позвонок — атлант, atlas (C^), в отличие от остальных не имеет тела, остистого и суставных отростков. Он состоит из двух дуг — передней и задней — и боковых масс с поперечными и реберными отростками. Передняя дуга, arcus anterior, короткая, уплощена спереди назад. По срединной линии на ее передней поверхности имеется бугорок, tuberculum anterius, а на задней — ямка зуба, fovea dentis, для сочленения с зубом II шейного позвонка. Задняя дуга, arcus posterior, длиннее передней, по срединной линии на ее задней поверхности находится задний бугорок, tuberculum posterius.